休斯敦火箭队本赛季又一次两手空空，有媒体披露两位当家球星詹姆斯-哈登和克里斯-保罗的矛盾已不可调和，保罗希望能交易离队。火箭队经理莫雷很快出面否认这一消息，可是今天就被媒体打了莫雷的脸，他们报道称尼克斯队拒绝了火箭队提出的保罗交易。

　　火箭队正在努力清理薪金空间，他们希望能够签下大牌自由球员吉米-巴特勒。为了能够实现这一目标，火箭队就需要交易保罗，接着是送走卡佩拉或者埃里克-戈登中的一个。34岁的保罗拥有火箭阵中的最高价值合同，剩余合同总值达到1.24亿美元。要想找到一个能吃下保罗合同的球队并非易事，火箭队盯上了拥有足够空间的尼克斯队。

　　凯文-奥康纳援引消息人士的话介绍，尼克斯队方面已拒绝了火箭队提出的保罗交易，他们的目标还是保留薪金空间，力争在休赛期的自由球员市场“裸签”大牌球星。保罗下赛季的薪金是3850万美元，这要比尼克斯队目前的下赛季总薪金3610万美元还要多240万美元。

　　尼克斯队处于重建期，他们希望能引进两位超级明星来加速崛起。火箭队愿意送出联盟最佳控卫之一的保罗，可尼克斯队仍然拒绝，这多少能说明当今联盟其他球队对保罗的一些看法。过去两个赛季，保罗因为伤病各缺席了24场，他在场上的统治力远不如巅峰期，不过他场均仍有15.6分、8.2次助攻、4.6个篮板和2次抢断，依旧有较为高效的表现。可是年龄、伤病和高薪是保罗的三大敌人，这也是其他球队不愿交易他的原因。对火箭队来说，要想正常交易走保罗，这绝非易事。

　　哈登处于巅峰期，再加上金州勇士队的杜兰特和汤普森重伤，火箭队看到了下赛季冲击总冠军的希望，这让他们更迫切地去补强阵容。如果真的能够得到巴特勒，火箭队的实力肯定会增强不少。可是如何创造出签下巴特勒的空间，这对莫雷是一个巨大的考验。除了火箭队外，湖人队和热火队也对巴特勒很感兴趣，76人队同样是留下巴特勒的大热门。