科比，在1996年选秀中被夏洛特黄蜂选中，但黄蜂早就和湖人达成了交易，科比就和迪瓦茨互换了东家，之后科比来到了湖人，一就是整个他的篮球生涯。

新秀时的科比在新秀赛季大部分时间作为球队的替补登场，但随着赛季的不断进行，科比的天赋开始慢慢被教练看到，出场时间也增加到了15.5分钟，并且在全明星周末上，科比勇夺扣篮大赛冠军，向世人展现了自己的天赋，并成为史上最年轻的扣篮王。

不过说起科比的新秀赛季，就不得不提科比的首次季后赛发挥，在对阵爵士的比赛关键时刻，科比投出了三记三不沾，导致了湖人输球，被爵士淘汰，科比在新秀赛季场均7.6分1.9篮板1.3助攻。

由于新秀赛季最后那几个三不沾，科比在休赛期苦练投篮，赛季开始，科比也获得了更多的出场时间和出手机会，科比开始慢慢地展现自己苦练的实力，并且入选了当时的全明星，成为了史上最年轻的全明星首发球员。科比的第二个赛季相比第一个赛季技术提高了很多，数据也变成场均15.4分3.1篮板2.5助攻。

到了科比的第三个赛季，科比一共替湖人打了50场球，也担任了50场首发，场均拿到19.9分5.3篮板3.8助攻，投篮命中率46.5%，各项数据都为生涯新高，科比在这一年，就已经开始成为了湖人的主力球员。